Arnaud Späni, focale intime

Arnaud Späni est de ces observateurs discrets, attentifs aux détails et soucieux d’authenticité. Appareil photo en main, il reste fidèle à cette posture qui imprime tous ses reportages. Particulièrement ceux touchant à l’Afrique, qu’il connaît en profondeur. Missionné pour la réalisation d’un ouvrage consacré à la Grande Muraille verte, le photographe s’est attaché à suivre les prémices de ce projet hors-normes au Sénégal. Il lui a fallu plus d’un séjour dans la zone du Ferlo pour témoigner du rythme lent des campagnes de plantation, depuis la préparation des semis jusqu’à leur mise en terre, à la saison des pluies. « J’ai eu la chance de suivre aussi bien les investigations scientifiques que les activités de l’armée sénégalaise, en charge de la protection des parcelles plantées », explique Arnaud. Pour lui, ce fut également l’occasion d’intégrer le quotidien des Peuls, ces éleveurs qui peuplent l’ensemble du Sahel et dont il est familier. « Je me suis intéressé à l’organisation sociale et familiale de ces communautés et aux structures hiérarchiques dans leurs villages. Parler quelques mots de leur langue m’a permis de multiplier les rencontres extraordinaires ». De sa parenthèse immersive, Arnaud a tiré une vision intime du mode de vie pastoral de ces tribus. Ses images suggèrent en même temps la vitalité insoupçonnée de leur environnement. Car dans ce milieu semi-aride, témoigne-t-il, « il suffit souvent d’un peu d’eau et d’un peu d’ombre pour que la nature reprenne ses droits ». 

Bio

Né à Bangui (Centrafrique), Arnaud Späni a grandi sur le continent africain. Une expérience fondatrice qui lui a insufflé le goût du voyage et de l’engagement. Après un parcours dans l’aide internationale et dans la mise en place de centrales hydro-électriques à travers le monde, il s’est lancé dans la photographie éditoriale. Globe-trotter touche-à-tout, son objectif balaie aussi bien la préservation de l’environnement que l’histoire aéronautique, en passant par la valorisation des terroirs et des cultures.